伍拾捌缘起（那个幼鬼与少年神子命定的初遇与擦肩）

慈悲，也无一字道明施舍。甚至在茨木小心翼翼问起的时候，他说：

    “所谓神子，不过亦是血肉之躯，假使一念成魔，与你一样会堕入鬼道，如若执念深重，兴许成为万鬼之王也未可知。不过，你若有对神明的执念，唤我一声‘神子’倒无妨。”

    茨木自是看不出他是否拥有神力，但自己的穷途末路是在遇见他之后才变得柳暗花明。

    伤重的身体很快恢复过来，也不知是不是因为神子喂给他的那碗粥。许是相遇的午后阳光正好，除却生机也为他平添几分生念。

    他们彼此静守安好的岁月，度过了一日，两日，三日。

    从未有过玩伴的少年连话题也不知如何寻找，却形影不离地坐在彼此身边。

    “鬼族若也心向神佛，应该要更艰苦地恪守戒律吧？”茨木那日不经意间问道。

    “这不是你的路，小鬼。”神子一反先前，极快地出言打断了他的念想，像要掩盖什么，亦如自我说服，“你的末途不在这里，终点也不会在此。堕入三途便有鬼道注定的归宿，我宁愿将来再听闻你是以鬼王的名号。”

    茨木一怔，旋即醒悟一般默然应许。

    只是他即便认同了神子的话，原也并未打算不告而别。

    次日清晨天蒙蒙亮时，神子被住持唤去协助法事。茨木醒转，只看见晨曦洒满空荡的桌案，瓶中先前插着的野花隐隐已有枯萎的迹象。

    他化作人形，悄悄摸出山寺侧门，顺着来时的幽径一路小跑，窸窣的铜铃响遍山野。他记得半山腰上自己栖身的洞穴旁开着鲜红的野罂粟，是与神子的发色相仿的花。

    晌午的阳光过于晃眼，他踏过花丛前的溪水，却脚下一软昏倒在了