第五章:情书、约会与求婚

，直到每个字的形状都刻进心里。

    他有一个珍藏多年的珐琅糖果盒，原本装满了他收集的各色糖纸，每一张都来自兄长偶尔赐下的、外星球进贡的稀有糖果。

    现在，他小心地将所有糖纸取出，抚平褶皱，压进一本厚重的植物图鉴里。腾空的糖果盒，铺上了新的雪绒垫，专门用来收藏这些带着不同气息的信笺。巧克力香与硝烟味奇异地交融，成了他夜晚最安心的气息。

    书信往来持续了七个日夜。字里行间，从拘谨的问候到分享日常琐碎，再到隐约的期待与承诺，某种无形而炽热的东西在迅速生长。

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    第七日傍晚，夕阳将王宫的巨大阴影投在广场上时，一队军容整肃的雌虫踏着铿锵的步伐穿过凯旋门。

    他们身着笔挺的深蓝色毛料军装，双排铜扣从喉结下方一直扣到腰际，猩红的滚边与肩章上的金色穗带在余晖中刺目。外罩同色厚呢大衣，披着防风的墨绿呢料斗篷，长筒军靴的靴跟敲击在石板上，发出整齐划一、令人心悸的脆响。

    为首者身形精悍，火焰般的红发在规整的军帽檐下仍旧夺目——正是凯兰·科林斯。他们此行，是例行向军部驻王宫办事处呈递边境巡逻报告。

    冗长的公务程序一结束，凯便以“勘察王宫外围防御”为由，利落地甩开了同僚。他熟稔地绕开主道，穿过仅供仆役通行的狭窄回廊，身影没入日渐浓郁的暮色与庭院深深的花木阴影中。

    军靴踏在松软的泥土上，刻意放轻了声响。

    与此同时，在宫廷礼仪课的偏殿里，西西弗斯正面对一位语调平板无波的年老雄虫侍官，学习如何用特定的弧度微笑，以及在不同场合下“适宜”